Antonín Dvorák (1841-1904)
Stabat Mater, oratorio pour solistes, chœur et orchestre, op. 58, B 71
Te Deum, pour solistes, chœur et orchestre, op. 103, B 176
Messe en ré majeur pour solistes, chœur, orgue et orchestre, op. 86, B 175
Chants bibliques, pour voix seule et orchestre, op. 99, B 189
Requiem pour voix seules, choeur et orchestre, op. 89, B 165
Psaume 149 pour choeur et orchestre, op. 79, B 154
"Hymne sur Les Héritiers de la Montagne Blanche" sur des poèmes de Vítezslav Hálek, op. 30, B 134
Saint Ludmila, oratorio pour solistes, choeur et orchestre, op. 71, B 144
"Les chemises de noces", cantate dramatique d'après Karel Jaromír Erben, op. 69, B 135
Ave maris stella, pour baryton et orgue, op. 19a, B 95a
O sanctissima, pour alto, baryton et orgue, op. 19a, B 95b
Ave maria pour alto et orgue, op. 19b, B 68
Hymnus ad laudes in festo Sanctissimae Trinitatis, pour alto et orgue, sine op. , B 82
Chants bibliques pour voix seule et piano, op. 99, B 185

Gabriela Benacková, soprano
Eva Urbanová, soprano
Vera Soukupová, alto
Beno Blachut, ténor
Jindrich Jindrák, baryton
Ivan Kusnjer, baryton
Peter Mikuláš, basse
Richard Novák, basse
Ivan Moravec, piano
Chœur Philharmonique de Prague
Czech Philharmonic Orchestra
Orchestre Symphonique de Prague
Jirí Belohlávek, direction
Wolfgang Sawallisch, direction
Václav Smetácek, direction
Zdenek Košler, direction
Václav Neumann, direction

Patiemment, Supraphon réunit en une succession d’élégants boitiers toute l’œuvre de Dvorak, puisant avec discernement dans son catalogue sans négliger les grands enregistrements du passé et sans oublier les versions les plus récentes, afin de documenter l’évolution de l’interprétation qu’ont connues ses œuvres, chez lui, en Tchéquie. Le nouveau volume, qui regroupe les œuvres sacrées et les partitions chorales profanes lesquelles courent tout au long de sa création, offre quelques gravures historiques de première force -Te Deum, Messe en ré, Sancta Ludmila selon Vaclav Smetacek entre autres – mais surtout des enregistrements récents comme la fulgurante lecture des Chemises de noces selon Jiri Belholavek. Bémol, pour le Stabat Mater le même Belholavek est un rien raide, j’aurais préféré la lecture tendre de Wolfgang Sawallisch qu’heureusement je retrouve pour le Requiem, conduite lente et impérieuse qu’une prise de son profonde avive encore. Tout y est, parfaitement enregistré et remasterisé, y compris les Chants Bibliques dans leur version originale avec piano où Ivan Moravec accompagne avec la poésie qu’on lui savait une somptueuse Vera Sokupova (Discophilia - Artalinna.com). (Jean-Charles Hoffelé)

Ce coffret de 8 CD regroupe les enregistrements Supraphon des œuvres sacrées du compositeur tchèque Antonin Dvorak. Quelques-uns d'entre eux sont d'ores et déjà des références discographiques. Inutile de commenter la version historique du Requiem de Sawallish avec Benackova et Fassbaender (Prague 1984) d'un grain et d'une vérité indéniables. Le Stabat Mater lui aussi bénéficie de solistes intéressants et de la baguette finement aiguisée de Belohlavek. Le Te Deum de Smetacek est plus ancien (1969-70) mais reste d'une puissante armature orchestrale tout en pâtissant de chanteurs inégaux. On écoutera avec intérêt, dirigé par le même Smetacek, l'oratorio "Saint Ludmila", œuvre monumentale de 45 numéros largement consacrés au chœur, et si emblématique de la foi du compositeur en Dieu et pour sa patrie. Ce, malgré une restitution (1963) monolithique mais d'une sincérité absolue. L'hymne "Les héritiers de la montagne blanche" est une curiosité. L'œuvre témoigne du désir du jeune Dvorak d'illustrer le genre de cantate héroïque à connotation nationaliste et laudative, débordant d'un lyrisme exacerbé. Le coffret inclus les deux versions des "Chants Bibliques, op.99", l'œuvre la plus représentative de l'art vocal du compositeur. Elle fut composée pour voix d'alto et piano à New York après la création de la Neuvième symphonie en 1894. Mélancolie, joie et conciliation, sentiments chers au compositeur, y sont exprimés avec une grande sobriété mélodique. Seuls les cinq premiers furent arrangés avec orchestre l'année suivante. Ici (CD 2 et 8), la voix d'alto (au timbre ingrat) laissant avantageusement place à un baryton (plus convaincant). De cette somme essentielle, nonobstant les références mentionnées plus haut, on retiendra les œuvres plus rares, notamment une fort belle Messe en ré pour soli chœur mixte et orgue, d'un austère classicisme mais dont l'interprétation par Smetacek tire les larmes. Et quelques jolies pièces chorales que l'on aimerait voir reprendre par des ensembles et des voix plus expérimentés, exemple : le Vokalensemble ou le Kammerchor de Stuttgart. A noter : La notice est complétée par un fichier PDF (CD 8) comprenant l'intégrale des textes. (Jérôme Angouillant)