Francesco Geminiani Quinta Essentia Concerto Köln - 0301285BC - Berlin Classics

Une injustice poursuit Geminiani : la comparaison constante qu’il subit à ses dépens avec Corelli. Pourtant ces Concerti Grossi savants, aux écritures complexes, aux mélodies élégantes qui savent se parer parfois de saveurs populaires, aux rythmes subtils, font tout un théâtre baroque qui semble justement s’éloigner du classicisme que Corelli fonda. Cette dimension lyrique, ces gestes dramatiques n’ont pas échappés aux musiciens de Concerto Köln, toujours prompt à mettre une scène dans leur symphonie, ils les animent d’un geste preste et brillant qui magnifie les inventions sonores de ces œuvres où se célèbre l’omniprésence de la danse. C’est merveille durant tout l’album, et cela change radicalement le visage d’une œuvre qu’on aura trop souvent entendue sagement jouée. La sélection est pertinente, et lorsque parait la réinterprétation de la Sonate de Corelli, on mesure alors toutes les fausses proximités de ces deux arts qui pourtant appartenaient bien au même univers. Espérons que Concerto Köln nous offre un second volume ! (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

Principal élève de Corelli à Rome dans sa jeunesse, Geminiani s'établit définitivement en Grande Bretagne en 1714, où il arrive en compagnie du flûtiste et hautboïste Francesco Barsanti. Londres est alors en proie à une véritable « Corelli-mania », après la publication des sonates Opus V pour violon de ce dernier en 1700, engouement qui devient une vraie idolâtrie avec les concerti grossi posthumes parus cette même année 1714. Véritable « gardien du temple » de la tradition corellienne, Geminiani va surfer sur cette vogue en transcrivant ces sonates de Corelli pour en faire des concerti grossi, puis publier quatre recueils de son cru dans la même forme : Opus 2 et 3 (1732), Opus 6 (perdu), Opus 7 (1748). Dès l'opus 2, le concertino en trio de Corelli devient un quatuor par l'adjonction d'un alto. Empreint de perfectionnisme, le compositeur va produire des versions révisées et améliorées de ses productions, transcrire ses propres sonates pour violon en concerti grossi. La sélection proposée ici par Concerto Köln, un des meilleurs ensembles pionniers des interprétations historiquement informées, nous propose ces incontournables fleurons du baroque finissant dans une interprétation jubilatoire qui retrace avec une saveur incomparable l'évolution du classicisme de l'opus 3 jusqu'au style kaléidoscope et protéiforme du dernier concerto de l'opus 7, déjà fortement teinté du style galant en devenir. (Jean-Michel Babin-Goasdoué)