Haendel Le Messie partie orchestrale arrangée pour ensemble de vents Hurrell Jones Boden Platt

Voilà une preuve de plus que Le Messie peut tout supporter. Ce n’est d’ailleurs pas le premier arrangement de ce type : en 1946 on vit apparaître une transcription pour ensemble de cuivres (réenregistrée en 2001). Quant à cette version pour vents, elle est due à un trompettiste du Norwegian Wind Ensemble, formation dont les racines plongent en 1734 (avant la création du Messie, donc !). J’ai ouvert le coffret avec appréhension et me suis précipité sur la liste des instrumentistes… ouf : le NWE joue à un ou deux par partie (seules les saqueboutes sont triplées), mélange instruments anciens et modernes pour trouver les couleurs adéquates et conserve un continuo traditionnel. Si dès l’ouverture l’effet de surprise est impressionnant, certains des numéros suivants sont beaucoup moins convaincants. Côté chant, les BBC Singers ne sont pas le Monteverdi Choir question « punch » et les quatre solistes, comme déstabilisés par ce curieux contexte sonore, tiennent juste honorablement leurs parties sans prétendre rivaliser avec les grandes voix entendues ailleurs. La prise de son assez matte contribue peut-être à leur manque de présence, à moins qu’il ne s’agisse d’une volonté de s’adapter à la dynamique de l’ensemble instrumental. Au total voilà une première mondiale très anecdotique, qu’on ne peut certes pas recommander à quelqu’un voulant découvrir Le Messie mais stimulante pour les curieux en possédant déjà plusieurs enregistrements « canoniques ». (Olivier Eterradossi)