Heinrich Finck (1444-1527)
Missa super Ave praeclara
Magnificat octavi toni
Veni sancte spiritus
O Domine Jesu Christe
Zwei Weltliche Lieder

Josquin Capella
Meinholf Brüser, direction

Classé généralement parmi les compositeurs franco-flamands de la Renaissance, l’Allemand Heinrich Finck resta inconnu en dehors de l'Allemagne, de l'Autriche et des Cours de l'est de l'Europe auxquelles il fut attaché. Sa vie est mal connue. Si la majeure partie de son œuvre relève de la musique religieuse a cappella, on lui doit aussi 26 Lieder profanes dont 2 figurent dans ce CD. Messe, motets et magnificat retenus ici mobilisent entre 5 et 7 voix et se caractérisent par une science remarquable de l'imitation contrapuntique, ce dont témoignent de façon frappante, outre la Messe, les formes les plus développées - notamment le long motet strophique "O Domine Jesu Christe". L'écriture de Finck est d'une grande pureté et d'une transparence totale, sa richesse harmonique, sa splendeur, sa densité (cf. le "Veni sancte spiritus") fait constamment rappel et mémoire du dépouillement dont elle procède en profondeur (motifs grégoriens, simplicité du cantus firmus souvent confié au ténor parfois au soprano.) Cette musique épouse de façon parfois surprenante de vérité le texte sur lequel elle est composée. La Capella Josquin, qui s'est déjà produite et fait remarquer en France (un diapason d’or en 2006) donne de cette œuvre qu’elle nous fait découvrir une interprétation exemplaire par la clarté et la beauté des timbres (voix graves notamment), l'équilibre d'ensemble, et, dans les Lieder profanes, un sens de la nuance, une justesse de ton qui tout en servant parfaitement le style bien particulier des mélodies, parviennent à leur conférer une sorte d’universalité. Un très beau disque. (Bertrand Abraham)

Sacred Masterpieces of the Fifteenth Century Heinrich Finck was born in Bamberg and quite probably spent his formative years at the court chapel in Cracow or Warsaw in Poland. In any case, this is what can be gathered from comments by his grandnephew Hermann Finck in his Practica Musica of 1556. Here we also read that his granduncle was famed as a master already in the 1480s. After a short period of study in Leipzig he then was active as the church music director at the Polish court in Cracow for a number of years. He interrupted his activity there in 1490 in order to accept a position at the Hungarian royal court, but this arrangement was not permanent. Our first reference to him in Stuttgart dates from 1509. He was probably attracted to the local court by the generous patronage of Duke Ulrich von Württemberg, who paid him an extraordinarily high annual salary to serve as his chapel master. When the ducal ensemble was disbanded in 1514, Finck probably became a member of the imperial court chapel. He later served the Salzburg Cathedral chapter, then at the Scottish Abbey in Vienna, where he contributed to the development of the choral and instrumental ensemble, and finally as the chapel master of Emperor Ferdinand I’s court ensemble. The focus of our new recording is formed by the Missa super Ave praeclara, a mass on the Marian sequence for the Assumption of the Virgin. The other program selections include a longer Passion Office and the motet cycle O Domine Jesu. A Magnificat, a Pentecost motet, and two secular songs round off the impressive portrait of this composer.