Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Les Noces de Figaro K. 492 (Le Nozze di Figaro), opéra-bouffe en 4 actes
Don Juan K. 527 (Don Giovanni), opéra en 2 actes
Cosi fan tutte, K. 588, opéra en 2 actes
La Flûte enchantée, K. 620, opéra en 2 actes

Werner Van Mechelen (Figaro)
Christiane Oelze (Susanna)
Huub Claessens (Count Almaviva)
Patrizia Biccire (Countess Almaviva)
Monica Groop (Cherubino)
Harry Van Der Kamp (Bartolo)
Béatrice Cramoix (Marcellina)
Yves Saelens (Don Basilio)
Jean-Guy Devienne (Antonio)
Marie Kuijken (Barbarina)
Philip Defrancq (Don Curzio)
Choeur de Chambre de Namur
La Petite Bande
Sigiswald Kuijken, direction
(Les Noces de Figaro)

Werner Van Mechelen (Don Giovanni)
Huub Claessens (Leporello)
Elena Vink (Donna Anna)
Markus Schäfer (Don Ottavio)
Nancy Argenta (Zerlina)
Nancy de Vries (Masetto)
Christina Högman (Donna Elvira)
Harry Van Der Kamp (Il Commendatore)
Collegium Compostellanum
La Petite Bande
Sigiswald Kuijken, direction
(Don Giovanni)

Soile Isokoski (Fiordiligi)
Monica Groop (Dorabella)
Nancy Argenta (Despina)
Markus Schäfer (Ferrando)
Per Vollestad (Guglielmo)
Huub Claessens (Don Alfonso)
La Petite Bande Orchestra & Chorus
Sigiswald Kuijken, direction
(Cosi fan tutte)

Isolde Siebert (Queen of the Night)
Suzie LeBlanc (Pamina (her daughter)
Christoph Genz (Tamino)
Cornelius Hauptmann (Sarastro)
Stephan Genz (Papageno)
Marie Kuijken (Papagena)
Philip Defrancq (Monostatos)
Stephan Schreckenberger, récitant
Inge Van De Kerkhove (First Lady)
Patrizia Hard (Second Laidy)
Petra Noskajova (Third Lady)
Soloists of the Tölzer KnabenChor

Robin Schlotz, soprano
Frederic Jost, mezzo-soprano
Niklas Mallmann, alto

La Petite Bande Orchestra & Chorus
Sigiswald Kuijken, direction
(La Flûte enchantée)

Arnold Östman enregistra son cycle Mozart à Drottningholm, petit théâtre, petit orchestre, tempos vifs et distribution brillante qui parfois ne suffisaient pas. L’entreprise, toujours aussi savoureuse, se réalise pleinement dans un Cosi fan tutte admirable, d’une vitalité contagieuse. Quelle surprise en revisitant le cycle Mozart que Sigiswald Kuijken assembla comme en réponse à celui d’Östman de 1992 à 2004, choisissant exactement les mêmes opéras soit la Trilogie Da Ponte et la Zäuberflöte, de trouver ici comme là-bas Cosi fan tutte pour perle de l’ensemble. Kuijken y est délicieusement musicien, soigne son petit orchestre d’épices, et y dispose d’une distribution brillante emmenée par une stupéfiante Fiordiligi : Soile Isokoski. Sa « sorella », Monica Groop, lui est parfaitement appariée, Nancy Argenta irrésistible en Despina impertinente et impayable en médecin à la pierre de Mesmer. Et que les messieurs sont bien, Markus Schäffer Ferrando stylé, Per Vollestadt Guglielmo ardent, sans compter un Don Alfonso moins manipulateur qu’à l’habitude et qui aurait aussi fait un beau Guglielmo, Huub Claessens. Ailleurs dans le cycle Da Ponte, les promesses ne tiennent que par éclipses : les Nozze tirent à la ligne, dépareillées par une Comtesse modeste, mais la Susanna de Oelze, le Chérubin de Groop, le Figaro de Werner van Mechelen, le Comte de Claessens valent d’être entendus, tout comme le duo que ces deux barytons forment dans un Don Giovanni où les rejoint le Don Ottavio très tenu de l’excellent Markus Schäffer, mais mon Dieu les deux Donne…écoutez plutôt la Zerline d’Argenta ! Et la Zauberflöte ? Enregistrée lors de deux concerts dans la Basilique Notre Dame de Beaune en juillet 2004 c’est l’autre bonne surprise de cette somme inégale. La langue allemande réveille un certain esprit de théâtre fantastique chez Kuijken qui anime le Collegium Compostellanum et La Petite Bande de traits vifs, de mélodies saillantes. Le jeune Christoph Genz campe un Tamino exemplaire, héroïque et poétique à la fois, donnant la réplique à son frère Stephan, Papageno rugueux, émouvant, admirablement chanté. Très jolie Pamina de Suzie Leblanc, Reine de la Nuit surprenante, récitatifs sentis et vocalises stratosphériques : Isolde Siebert fut une révélation sans lendemains hélas. Le conte est total et oublie avec allégresse la parabole maçonnique. C’est comme cela que j’aime ma Flûte. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

Complete for the first time, the critically acclaimed Mozart opera recordings made by a leading light of ‘period’ performance. The scion of a Dutch family deeply involved in the historically informed performance movement for the past 70 years, Sigiswald Kuijken made his name as a violinist. The combination of scholarly diligence, performing flair and unwavering determination – ‘I’ve always been fanatical about doing things the way they were done in their day,’ as he remarked in an interview – produced recordings of solo, chamber and concerted Bach as deeply considered as they were imbued with rhythmic vitality. In 1972 he gathered like-minded friends and colleagues to form La Petite Bande as a recording ensemble; led from the first desk by Kuijken himself, the ensemble quickly gained renown through performances and tours, and their repertoire evolved naturally over time until they began a project to record Mozart’s major operas in 1992 with Don Giovanni (completing it 12 years later with Die Zauberflöte). Kuijken’s approach was characteristically definitive: ‘These pieces are immortal, they don’t need arranging. If you say you’re playing Don Giovanni and it’s a piece of modern theatre with music by Mozart, it’s not the same piece.’ Thus he made no apologies for casting singers who were often young, and more experienced in early-music idioms than in treading the boards of the world’s great opera houses; or for putting them in stagings which Mozart and da Ponte would have recognised. At the same time, Kuijken always sought to uncover the spiritual dimension of music that explores the farthest reaches of human emotion. ‘There is something strange that Bach shares with Mozart,’ he said. ‘It appears that their music has a deeper source. I know it’s a romantic idea to say that, but I’m not ashamed to do so and in fact I feel it increasingly.’ Critics responded warmly from the beginning to this ‘informed Romanticism’, which was caught on the wing in live recordings. The booklet to this set contains detailed synopses of each opera.